As imagens são de ‘O Leão do Serengeti’ em Site da National Geographic .
“Os tigres são solitários. Os pumas são solitários. Nenhum leopardo quer se associar a um bando de outros leopardos. O leão é o único felino verdadeiramente social, vivendo em grupos e coalizões, cujo tamanho e dinâmica são determinados por um intrincado equilíbrio de custos e benefícios evolutivos.
Por que o comportamento social, ausente em outros gatos, tornou-se tão importante neste? É uma adaptação necessária para caçar presas grandes como os gnus? Facilita a defesa dos filhotes? Surgiu dos imperativos de competir por território? Conforme detalhes da sociabilidade leonina surgiram, principalmente nos últimos 40 anos, muitas das principais revelações vieram de um estudo contínuo de leões dentro de um único ecossistema: o serengeti .
O Parque Nacional do Serengeti abrange 5.700 milhas quadradas de planícies relvadas e bosques perto da fronteira norte da Tanzânia. O parque teve sua origem como uma reserva de caça menor sob o governo colonial britânico na década de 1920 e foi estabelecido formalmente em 1951. O ecossistema maior, dentro do qual grandes rebanhos de gnus, zebras e gazelas migram sazonalmente, após as chuvas para a grama fresca, inclui várias reservas de caça (designadas para caça) ao longo da borda oeste do parque, outras terras sob regimes de manejo misto (incluindo a Área de Conservação de Ngorongoro) ao longo do leste e uma extensão transfronteiriça (a Reserva Nacional Masai Mara) no Quênia. Além dos rebanhos migratórios, existem populações de hartebeests, topi, reedbuck, waterbuck, eland, impalas, búfalos, javalis e outros herbívoros que vivem vidas menos peripatéticas. Em nenhum outro lugar da África existe uma abundância tão concentrada de carne com cascos em meio a uma paisagem tão aberta e, portanto, o Serengeti é um lugar glorioso para leões e um local ideal para pesquisadores de leões. ” Artigo completo.
Filhotes grandes do clã Vumbi e uma fêmea adulta (quinta a partir da esquerda) comem um gnu. As horas mais escuras e sem lua são os melhores horários para a caça, porque os gatos podem ver melhor do que suas presas. Essas fotos em preto e branco foram feitas com luz infravermelha para minimizar a interrupção dos leões. (Michael Nichols / National Geographic)
C-Boy e uma fêmea Vumbi relaxam entre os acasalamentos. Durante o estro, uma fêmea pode ser monopolizada por dias por um único macho consorte. Juba negra correlaciona-se com robustez, e pregos de crina escura como C-Boy são preferidos. (Michael Nichols / National Geographic)
Filhotes do orgulho Simba do Leste: jovens demais para matar, mas velhos o suficiente para desejar carne. As fêmeas adultas, e às vezes os machos, fazem a caça. Zebras e gnus têm alta classificação como presas escolhidas na estação das chuvas. (Michael Nichols / National Geographic)
Uma fêmea briga com seus filhotes. Durante as primeiras semanas, quando eles são muito jovens para a confusão competitiva entre filhotes mais velhos no clã e tão vulneráveis a predadores, ela os mantém escondidos em uma toca. Mas eles logo se juntarão ao grupo. (Michael Nichols / National Geographic)
Filhotes mais velhos como esses jovens Vumbi são criados juntos como uma creche ou grupo de berçário. Mulheres orgulhosas, unidas pela causa de criar uma geração, cuidam e cuidam de seus próprios filhos e dos de outros. (Michael Nichols / National Geographic)
Hildur, parceiro de C-Boy, frequentemente faz uma longa caminhada para visitar o orgulho Simba East. Uma coalizão que controla dois bandos deve manter vigilância sobre ambos. (Michael Nichols / National Geographic)
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