A Caverna dos Cristais ou Caverna de Cristal Gigante é uma caverna conectada à Mina Naica 300 metros (980 pés) abaixo da superfície em Naica, Chihuahua, México. A câmara principal contém cristais gigantes de selenito (gesso, CaSO4 · 2 H2O), alguns dos maiores cristais naturais já encontrados. O maior cristal da caverna encontrado até agora tem 12 m (39 pés) de comprimento, 4 m (13 pés) de diâmetro e 55 toneladas de peso. A caverna é extremamente quente, com temperaturas de ar chegando a 58 ° C (136 ° F) com 90 a 99 por cento de umidade. A caverna é relativamente inexplorada devido a esses fatores. Sem a proteção adequada, as pessoas podem suportar apenas cerca de dez minutos de exposição por vez.
Um grupo de cientistas conhecido como Projeto Naica esteve fortemente envolvido na pesquisa dessas cavernas.
Naica encontra-se em uma falha antiga e há uma câmara de magma subterrânea abaixo da caverna. O magma aqueceu a água subterrânea e ela ficou saturada de minerais, incluindo grandes quantidades de gesso.
O espaço oco da caverna foi preenchido com essa água quente rica em minerais e permaneceu preenchido por cerca de 500.000 anos. Durante este tempo, a temperatura da água permaneceu muito estável acima de 50 ° C (122 ° F). Isso permitiu que os cristais se formassem e crescessem até tamanhos imensos.
