Em uma época anterior à navegação por satélite, internet, e-mail e telefones celulares - e em uma época em que as mulheres raramente viajavam sozinhas para países aventureiros - Elspeth Elspeth alcançou algo que ainda hoje é notável. Em 1982, Beard embarcou em uma jornada solo de dois anos que a levaria ao redor do mundo em sua amada motocicleta - a primeira mulher britânica a fazê-lo. Do interior da Austrália às montanhas do Nepal, Beard viajou por alguns lugares fascinantes. As grandes histórias por trás desses lugares e sua conquista como piloto solo se transformaram em um livro brilhante, Lone Rider, em 2017.
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“Quando comecei a andar de moto ao redor do mundo em 1982, nunca imaginei que minha história seria publicada”, disse ela sobre seu livro. “Na minha volta, em 1984, coloquei todos os meus diários, fitas e fotos em uma caixa de papelão no fundo de um armário onde permaneceram por mais de trinta anos.”
Beard aprendeu a dirigir uma motocicleta em Salisbury Plain aos 16 anos. Ela começou sua jornada ao redor do mundo em 1982, após o terceiro ano de seu curso de arquiteto, usando uma motocicleta BMW R60 / 6. Beard acrescentou cestos macios, uma bolsa tanque e uma bolsa extra amarrada ao assento traseiro antes de embarcar na viagem.
Em outubro de 1982, Beard despachou seu amado BMW para Nova York e chegou a Heathrow com uma barraca e alguns pertences. “Eu estava muito nervoso, mas também animado e senti uma pontada de liberdade.” Quando ela chegou a Nova York, ela pegou sua moto e foi para o Canadá, depois para o sul para o México e de volta para o norte para Los Angeles.
“Viajar naquela época era tão diferente”, disse ela. “Não havia internet nem navegação por satélite. Foi uma verdadeira aventura. Não sabia onde ficaria naquela noite ou onde poderia comer ou comprar gasolina. Eu planejaria minha rota com dois ou três dias de antecedência e torceria pelo melhor. Foi emocionante e finalmente me senti livre. ”
Depois de viajar milhares de quilômetros pelos Estados Unidos, Beard despachou sua bicicleta de Los Angeles para Sydney, onde passou onze meses trabalhando como arquiteta, antes de andar de motocicleta pela Austrália. Em Townsville, Queensland, ela sofreu um acidente que a deixou hospitalizada por duas semanas.
“Eu estava viajando com duas pessoas que conheci no caminho”, disse ela Expressar . “Estávamos andando pelo outback e minha roda dianteira afundou em um buraco. A bicicleta deu uma pirueta e eu voei pelo ar. Caí de cabeça e não me lembro do acidente. Tudo que lembro é de acordar no hospital me sentindo confuso e assustado. ”
Se seus companheiros de viagem não estivessem com ela, Elspeth teria morrido. No entanto, ela estava determinada a continuar.
“Fiz tudo o que pude para minimizar o risco, mas você não pode fazer uma viagem como essa sem esperar alguns acidentes.”
Beard continuou pedalando até Perth e despachou sua bicicleta para Cingapura, antes de viajar por Bali, Java e Sumatra, Malásia e Tailândia.
Em Cingapura, ela passou 6 semanas substituindo documentos e equipamentos importantes depois que todos foram roubados. Na Tailândia, ela colidiu com um cachorro e se recuperou ficando com uma família local; a família a alimentou com os restos mortais do cachorro em que ela se chocou.
Da Tailândia, Beard viajou para a Índia, viajou para o Paquistão e o Irã, depois pela Turquia e de volta ao continente europeu antes de voltar a Londres em novembro de 1984.
Mais de 30 anos depois, Elspeth acredita que sua aventura épica a transformou na pessoa que é hoje.
“A viagem mudou completamente minha vida e me tornou a pessoa que sou agora. Me ensinou que não havia nada que eu não pudesse enfrentar e que não havia um problema que eu não pudesse resolver. Agora eu nunca aceitaria um não como resposta. Isso me deu força interior e confiança para enfrentar qualquer coisa. ”
Quando ela voltou, Elspeth terminou seu curso de arquitetura e agora tem sua própria empresa perto de sua casa em Guildford, Surrey. Mas ela ainda pega a estrada sempre que pode.
“Agora tenho uma coleção de motos e ainda adoro andar de bicicleta. E ainda tenho meu confiável BMW. É como um velho amigo. ”
