O início da era do jato na década de 1950 teve um efeito dramático sobre o povo americano e os designers da época. Os jatos eram um símbolo da nova era moderna de velocidade, aerodinâmica, materiais milagrosos e engenharia avançada. Nossas roupas, casas, locais de trabalho e cidades refletiam esses novos conceitos e abordagens modernos, mas talvez em nenhum lugar essa influência tenha sido mais aparente do que na indústria automobilística.
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O conceito Plymouth Tornado foi originalmente pintado de cinza e projetado na estrutura de um Plymouth Fury 1958. Ele foi exibido em feiras de automóveis de 1958 em todo o país, junto com o míssil Redstone do Exército produzido pela Chrysler Corporation.
O conceito Plymouth Tornado incorporou algumas dessas características de estilo de míssil, como a grande cauda, escapamento semelhante a um foguete duplo, carenagens de cabeça dupla e nariz de aeronave. Como um símbolo do futuro design, inovação e estilo americanos, o Tornado foi uma prévia de como seriam os carros a jato ou a turbina da próxima década.
Em 1964, o Plymouth Tornado ficou em segundo lugar na Radical Custom Design no Sabers ’Auto Show em Denver e foi apresentado na Car Craft Magazine. Durante a década seguinte, pouco se sabe sobre sua história até 1974, quando uma figura do esporte de Utah comprou o Plymouth Tornado, o chapinou e dirigiu pelos próximos dois anos. Após sua morte e o falecimento de sua esposa, o veículo foi esquecido e deixado do lado de fora em um campo pelos próximos 28 anos na casa do falecido proprietário. Por fim, um vizinho próximo ficou sabendo desse automóvel único e, suspeitando de sua importância histórica, começou a contatar colecionadores e compradores em potencial. Em 2004, o Tornado foi vendido para um veterano diretor de Hollywood e entusiasta de carros colecionadores.
Depois de ficar do lado de fora por quase três décadas, o Plymouth Tornado tinha ninhos de vespas nos assentos e ratos vivendo nos coletores e mangueiras. Uma investigação mais aprofundada provou que uma restauração longa e extensa era necessária e o diretor de Hollywood decidiu colocar o Tornado de volta à venda. Um novo proprietário e aficionado por carros foi encontrado e estava disposto a fazer a restauração.
A árdua tarefa de devolver o Plymouth Tornado à sua antiga glória de exibição foi atribuída a Moses Lunden. Lunden, uma autoridade da Chrysler-Plymouth que é autora de mais de 20 livros sobre a empresa e seus muitos modelos colecionáveis, decidiu concluir uma restauração do zero, sem peças de reposição sendo usadas.
Como cada porca e parafuso usados na restauração eram equipamentos originais, naturalmente não haveria concessões quando se tratasse do trem de força. O original Chrysler 290hp, 318 polegadas cúbicas V8 foi completamente reconstruído junto com a transmissão automática com botão de pressão perfeita.
Outros recursos lindamente restaurados no Plymouth Tornado incluem um volante em estilo de aeronave, estofamento dobrável no painel, estofamento Plymouth Red Borgonha, janelas personalizadas, um capô com veneziana adicional e uma capota rígida removível para conforto ao ar livre ou fechado em turnê.
Cuidadosamente restaurado às especificações originais, além de mudar a cor exterior para um vermelho deslumbrante e adicionar um conjunto de rodas cromadas de reposição, esta peça única da história da Chrysler está pronta para rolar com a virada da chave. Com seu grande brio, o Plymouth Tornado seria a joia da coroa na coleção de carros historicamente importantes de qualquer entusiasta da Chrysler.
