Antes da década de 1920, as meias, se usadas, eram usadas para aquecer. Na década de 1920, com o aumento das bainhas dos vestidos, as pessoas começaram a usar meias para cobrir as pernas expostas. Essas meias eram transparentes, primeiro feitas de seda ou raiom (então conhecida como “seda artificial”) e, depois de 1940, de náilon.
A introdução do náilon em 1939 pela empresa química DuPont deu início a uma alta demanda por meias nos Estados Unidos, com até 4 milhões de pares sendo comprados em um dia. As meias de nylon eram baratas, duráveis e transparentes em comparação com as de algodão e seda. Quando a América entrou na Segunda Guerra Mundial em 11 de dezembro de 1941, a DuPont interrompeu a produção de meias de náilon e reformulou suas fábricas para produzir pára-quedas, cordas de avião e cordas. Isso levou a uma escassez em massa e à criação de um mercado negro de meias. No final da guerra, a DuPont anunciou que a empresa voltaria a produzir meias, mas não conseguiu atender à demanda. Isso levou a uma série de distúrbios nas lojas americanas rotuladas de motins de náilon até que a DuPont foi capaz de aumentar a produção.
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Mulher inspecionando suas meias de náilon, 1942
Thomas D. McAvoy - The LIFE Picture Collection / Getty Images
Uma modelo vestindo 'gatas', sutiã e cinta faille de seda forrada de lã, 1942
Gjon Mili - The LIFE Picture Collection / Getty Images
Meias “Curtain”, 1943
Walter Sanders — The LIFE Picture Collection / Getty Images
Meias “Curtain”, 1943
Walter Sanders — The LIFE Picture Collection / Getty Images
Meias de nylon, 1945
Peter Stackpole - a coleção de imagens LIFE / Imagens Getty
Modelo vestindo meias pretas, paletó justo, chapéu com detalhes em pele e regata de pele, liga ajustável, 1946
Gjon Mili - The LIFE Picture Collection / Getty Images
Modelo com meias, 1948
Peter Stackpole - a coleção de imagens LIFE / Imagens Getty
Meias de renda com painéis que vão até a metade da panturrilha e aumentam os tornozelos finos, 1948
Nina Leen - The LIFE Picture Collection / Getty Images
Chorus girl Linda Lombard, descansando as pernas após uma noite difícil no palco, 1949
George Silk — The LIFE Picture Collection / Getty Images
Modelo vestindo meia de náilon preta permanentemente presa a mulas de cetim de salto alto por Herbert Levine, 1950
Gjon Mili - The LIFE Picture Collection / Getty Images
A dançarina Mary Ellen Terry falando com as pernas para cima na cabine telefônica, 1952
Gordon Parks — The LIFE Picture Collection / Getty Images
Dançarinos de Cancan agitando as pernas enquanto dançam em Paris, 1952
Nat Farbman — The LIFE Picture Collection / Getty Images
Modelo usando meia nova com elástico enrolando em volta da coxa, 1954
Gjon Mili - The LIFE Picture Collection / Getty Images
Meninas adolescentes descansando os pés em um baile formal, 1954
Cornell Capa - The LIFE Picture Collection / Getty Images
Meias e ligas, 1954
Gordon Parks — The LIFE Picture Collection / Getty Images
Cena em boate beatnik, 1960
A. Y. — The LIFE Picture Collection / Getty Images